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    柳杏儿接过那经书，满心欢喜地道了谢。

    柳明和柳杏儿一行辞别圆定，回到县衙给自己安排的宅邸内。柳杏儿满脸红扑扑地跟柳明说，希望明天开始就要进行斋戒求子。

    柳明拿着这本经书，在手里掂来掂去，半响开口道，“夫人，别急，要孩子别急。”

    柳杏儿作势要打，嗔道：“谁急啦？我是想早点开始吃斋念佛。”

    “这吃斋念佛，也要慢慢来。”柳明眼神有些严肃，“而且，我看这寺庙还是有点问题。”

    柳杏儿停止了手中的女红针线活，看着柳明。自己相公的这句话，虽然让她感到突兀，但是柳杏儿明白，自己相公是一位绝顶聪明之人，绝不会随便发表议论。

    “相公，你想怎么做？”柳杏儿征询道。

    柳明看着杏儿那双水灵灵的眼珠，心中感到一暖。她没问自己为什么，却问自己怎么做，显然是对自己极其信任之后的结果。

    柳明一手托着腮，冷静说道：“杏儿，你这求子之事，先缓一缓。明日，我就去找吴主簿。”

    第二天一早，吴主簿便接到了柳明的指令，说是要将那些去过子孙堂祈福的妇女们聚拢起来，开个茶话会。

    吴主簿只当是这柳明贪玩不干正事，与那些妇女聊聊便算料理了政务。可是上峰之令，怎敢违抗？他便带着两三个差役，挨家挨户地去找那些祈过子嗣的妇人家，说是知县老爷请他们到衙内喝茶。

    等到柳明到了公堂之时，公堂内摆了七八张桌椅，桌上放着些瓜果茶点，一群妇人坐在四周，有的还抱着未满月的孩子。

    柳明一身绿绸官服，下裾横襕，曲领大袖，腰间束革带，头戴硬翅直角幞头，显得威严无比。三步一走，那些民妇们便都起身行礼。

    “见过知县大人！”

    公堂之内一片女声。

    柳明端坐于大堂之上，旁边吴主簿恭敬侍立着。这让他想到自己当初在那费县，帮那何知县审案，见那何知县一身官服，心中也是有些羡慕。没想到，仅仅一年过后，自己也是官袍加身，成为一方父母官。

    “诸位……本官今日来请你们喝咖啡……不是，是喝茶……”柳明清清嗓子道，“也无他事。主要本官初到辖地，听闻这花莲寺的子孙堂灵验无比。是否如此？”

    此话一出，公堂之下妇女们表情各异，有的相视一笑，嘻嘻哈哈。有的满脸羞涩，还有的表情悲愤。

    “来，今日，本县略备茶点，大家不要客气。”柳明说道。

    可是，没有一位妇人动桌上的东西，不少人都心事重重。

    “对了，你们哪一位跟本县说说这斋戒七日的生活？”柳明发问道。

    柳明问完，可在座妇女无人回答，全部低下了头。


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